Come suggerisce la definizione si tratta di giardini prevalentemente in ombra, situazione piuttosto frequente nelle nostre città, dove gli spazi verdi sono angusti ed ombreggiati da alti muri, alberi ed arbusti.
 

Dove possibile si può intervenire cercando di ridurre il livello di ombra con opportune potature delle chiome più alte per favorire la penetrazione dei raggi solari. Si può anche ricorrere a qualche piccolo trucco, come ad esempio dipingere i muri intorno al giardino di bianco (o di colori chiari) o magari inserire specchi adatti ad un uso per esterni (in acrilico colorato o in perspex ), allo scopo di aumentarne la luminosità e il senso di profondità.



Le piante da porre a dimora in questo tipo di giardino dovranno essere resistenti  e necessariamente accontentarsi, più che dei raggi solari diretti, di una luminosità diffusa; adatte a tale situazione potrebbero essere felci, ortensie, “sigillo di Salomone”, aralla, sassifraga, pulmonaria, pachisandra, sarcococca e mughetto.